宋代科学技术的发展，取得的成就是非常突出的。中国的四大发明除造纸以外，其他三个发明及火药、印刷术、指南针，都是在宋代不断发展，得到广泛应用的。

火药武器的使用。火药是我国古代的伟大发明，到了宋代已经得到了广泛的应用，特别是在军事上的应用，更具有重要意义。据《武经总经》记载，当时有三种火药的配方。它们以硫磺、硝、木炭为主要的原料，再配上其他的易燃物质。

应用火药为原料的武器种类很多。火药武器按性质分三种，有燃烧性的、有爆炸性的、有射击性的三类。射击性的武器出现的较晚。燃烧性的，如火炮等。爆炸性的各种武器，具有相当大的威力，如霹雷火毯，这种武器的威力大，爆炸时“声如霹雷”。此外，有蒺藜炮等。

南宋理宗时，在战争中使用一种突火枪的武器，就是一种射击性很强的武器。金人、蒙古人从宋人那里学会了制造和使用火药武器。蒙古军队在灭金、宋的战争中，大量地使用了火炮和火枪。

毕升首创活字印刷。就在雕版印刷发展趋于鼎盛的时期，我国古代印刷技术出现了重大的突破。据《梦溪笔谈》卷18记载，宋仁宗庆历年间（公元1041年至公元1048年），平民毕升创造了活字印刷术。它既能节约费用，又能缩短时间，非常经济和方便。不仅在我国，在世界印刷技术史上，也是一项伟大的创举，它的影响是十分深远的。

毕升活字印刷术的基本原理，与近、现代盛行的铅字排印方法完全相同。

毕升活字印刷，其方法是用胶泥刻字，每字一印，字薄如钱唇，上火培烧，使其坚固。另外置一铁板，上面敷以松蜡和纸灰，板上四周设有铁框。印书的时候，将烧好的字布于铁板框内，再持铁板就火烤之，待松脂等融化，然后再用铁板把字压平。以这样的活字版印书，效率得到提高，质量得到保证。

这种活字印刷以后又有了很大的改进。元人王桢的《农书·造活字印书》中，记载了多种改进的方法，如锡活字、木活字都是在泥活字的基础上，改进而成的。

毕升发明的活字印刷术，不但直接传播到亚洲各国，并且影响到整个世界的文明和进步，它是我国人民对人类的重大贡献之一。

指南针的应用。我国早在战国时期，就知道利用磁石做成一种指南工具，这种工具叫做司南。

司南的形状如同一把汤匙，他是用磁石制成的，其磁的南极一端研磨成如同汤匙的长柄，匙的底部磨得很圆很光滑，整个磁匙放在一只方形的盘上，四周刻有24个方位的刻度，司南在盘中转动，当它静止时，匙柄则指向南方。

宋代有一种“司南鱼”，据《武经总经》的记载，它是人造磁铁制成的指南的工具。以后，指南的仪器又有了改进。据《梦溪笔谈》记载，当时人们已经知道用磁性的钢针作为指南的工具，磁化的钢针放在手指甲或者放在碗边，或用丝线将针悬起，都可以灵活地指向南边的方向。后来又进一步将磁化的钢针，支撑放在一个刻有方位的盘中，这便是罗盘针。

《梦溪笔谈》不单指出“磁石磨针，则能指南”的情形，还进一步指明磁针指向是“然微偏东，不全南也”。在世界上，沈括是发现磁偏角的第一个人。

北宋末年朱或的《萍洲可谈》记载了当时的海船上，已经使用指南针作为辨别航向的仪器。公元1123年，徐兢出使朝鲜，他在所写的《宜和奉使高丽图经》书中，说到了他所乘的海船上使用指南针的事实。

指南针的使用。促进了我国航海事业的发展。

以古为镜，可以知兴替。中州文墨一生缘，与你细说中国历史的久远和原重。

四大发明在宋代被发扬光大

北宋平民发明家毕升发明了活字印刷术，改进雕版印刷这些缺点。

毕升是北宋中期的一个普通平民知识分子，当时人称布衣。他总结了历代雕版印刷的丰富的实践经验，经过反复试验，在宋仁宗庆历年间（公元1041－1048）制成了胶泥活字，实行排版印刷，完成了印刷史上一项重大的革命，大约200年后，这一技术传到其他国家，对世界文明的发展进程起到推动作用。

宋代战争接连不断,促进火药武器的加速发展。北宋政府建立了火药作坊,先后制造了火药箭,火炮等以燃烧性能为主的武器和(霹雳炮),(震天雷)等爆炸性较强的武器。

南宋在1259年造出了以巨竹为筒,内装火药的(突火枪)。

北宋时期，人们创造了适用于航海的指南针，把航海事业推向了新的时代。这一时期，中国的造船技术在世界上也最为先进。到了14世纪初，指南针才由中国传到欧洲。

宋元时期的四大发明的两项成就：1、北宋毕升发明了活字印刷术。比欧洲早四百年。

2、指南针、火药取得突破性进展，并广泛应用在航海业和军事上。