在封建宗法制度下，姬妾，或者非正妻的嫔妃所生的孩子叫庶出。

在封建宗法制度下，实行一夫一妻多妾制，分别为正妻一人，姬妾数人（妾还分为良妾、贱妾等），其它如通房等不限人数。正妻（亦成嫡妻）、继室（正妻早亡，或其它原因未生子女，可另立妻妾为继室），所生子女为“嫡出”，即正宗之意。非正妻的嫔妃所生的孩子叫庶出，旁支也。嫡为大宗，庶为小宗。妾死后不列入宗族牌位，所生子女为"庶出"不可袭爵，但是可分得家族财产。若无嫡子，则可袭爵。而且立长、立嗣都是以男性为限，否认女性的继承权。

庶出旧时指的是妾室所生的子女。在过去的封建制度下，妾室或者是非正妻的嫔妃所生的孩子都叫做庶出。

妾室有名无分，她们所生的孩子都是庶出的，而有名分的妾室一般被称侧室、偏房，她们的存在是被家族和社会所认可的，然而她们的地位与正妻还是有云泥之别的，具体表现在家族、社会还有死后的待遇上。

区别很大。这个嫡出和庶出是封建社会的产物。在封建社会里有钱的大家族男人可以娶多个妻子，正房为妻她生的孩子为嫡出。二房与其它为妾她生的孩子为庶出。

嫡出的孩子继续家业大头，出头露面都是嫡出，而且家族主掌权力也由嫡出掌握。庶出的孩子只有为家族出力的权力。当然也有嫡出不成气，庶出很优良的那也是另当别论了。当今社会不存在嫡出庶出之说。

含义不同：嫡出是正妻生的孩子。庶出是小妾、媵等生的孩子。

称谓不同：嫡子应该称呼自己的妈妈为母亲，庶子庶女只能称生母为“阿姨”。

继承权不同：只有嫡子才能继承父亲的财富和地位。