人心不足蛇吞象。武则天和唐高宗“二圣临朝”从政从显庆五年开始，先后有十个年头.武则天通过自己独有的“媚功”，以炒鱿鱼和咬耳根的方式对“外人”——唐高宗进行糖衣炮弹的攻势，牢牢地把控朝政大权的同时，也没有忘了进一步对“内人”——外戚的培塑。

武则天刚进宫时，便是靠母亲杨夫人的鼎力支持。随后在后宫的争斗中，杨夫人没当少武则天的“智囊”。也正是因为这样，杨夫人死时，武则天会伤心欲绝，痛不欲生。同时，对于两个同父异母的哥哥，她不惜大义灭亲，以借刀杀人的方式报了年幼时的虐待之仇。而为了使自己在后宫独宠，她不惜毒杀了亲姐姐韩国夫人。就连韩国夫人的女儿魏国夫人，只因和唐高宗有情意缠绵的瓜葛，武则天也没有放过。

父亲早亡，母亲新亡，兄弟姐妹灭亡，武则天很悲哀地发现，现在想培植外戚都是水中月、镜中花了。但她并没有就此放弃，她另辟蹊径，决定从“小字辈”里物色自己的心腹之人。

选来选去，武则天把目光瞄准在了韩国夫人的儿子贺兰敏之身上，原因有三：一是择亲。是啊，这个时候武则天在嫡亲中没有得选了，贺兰敏之是自己唯一血缘关系最亲近的人了，如果连他也弃用的话，那么，自己就在后宫成了孤家寡人了。二是安心。先后毒杀姐姐和侄女后，武则天心里多少有些内疚和。重用贺兰敏之也可以让自己心里稍安些。三是袭爵。让贺兰敏之继承外祖父武士彟周国公的爵位。

于是乎，“凡人”贺兰敏之一夜之间变成了武敏之；于是乎，“布衣”贺兰敏之一夜之间变成了三品高官；于是乎，“公子”贺兰敏之一夜之间变成了朝中炙手可热的人物。

然而，事实证明这只是武则天的一厢情愿的想法，因为贺兰敏之虽然是一个帅的不能再帅的帅哥，也是一块烂的不能再烂的烂泥，这块烂泥终究是扶上墙的。

贺兰敏之的“烂”主要体现为三个字：滥风流。

举个例子来说明一下吧。武则天平日里很宠爱自己的唯一幸存的小女儿太平公主。一次，太平公主去姥姥杨夫人那里“串门”，贺兰敏之竟然在光天化日之下公然强奸了太平公主的随从宫女。

武则天知道后，大为震怒，但怒过之后却很快偃旗息鼓了。武则天之所以选择了“忍”，不是她想当“神龟”，而是无奈。她现在可以依靠的侄儿就这么一个，杀之不得；再说贺兰敏之还深得杨夫人宠爱，处之不得。因此，她不得不忍啊。当然，她内心里也希望能他改过自新的机会。然而，事实再一次证明，贺兰敏之这块烂泥是扶不上墙的。

贺兰敏之将放荡进行到底，将风流进行到底，很快就和太子李弘上演了“真情对对碰”。咸亨二年，太子李弘已经二十岁了，唐高宗为了子孙后嗣着想，决定为太子选妃。最后唐高宗和武则天一致选中了司卫少卿杨思俭的女儿。这杨思俭可大有来头，他是隋观德王杨雄之孙，而杨雄和武则天的外祖父杨达又是亲兄弟，因此，武则天和杨思俭是表兄妹的关系，太子李弘和杨思俭女儿联盟，自然是亲上加亲了。杨思俭的女儿不但长得美，而且很有才，更有这层血脉相连的关系，入选太子妃人选也就在情理之中了。

然后，就是这样一位准太子妃人选，在还没有过门之前，竟然被贺兰敏之施展超级无敌的卑鄙手段逼奸了。

武则天知道后，怒发冲冠，但怒过之后却很快偃旗息鼓了。武则天之所以选择了“忍”，不是想当“神龟”，而是无奈，家丑不可外扬，她现在可以依靠的侄儿就这么一个，杀之不得。再说贺兰敏之还深得杨夫人宠爱，处之不得。因此，她不得不忍啊。当然，她内心里也希望能他改过自新的机会。然而，事实一而再再而三地证明，贺兰敏之这块烂泥是永远扶不上墙的。

杨夫人死后，贺兰敏之作为杨家主人主持丧礼。然而，就是在这个服丧期间，贺兰敏之再次展示自己的“超级兽性”，公然诱奸杨府的侍女。俗话说事不过三，如果说前两次武则天选择忍，那是，因为有杨夫人这个后台为贺兰敏之撑腰，那么这一次，忍无可忍的武则天终于选择了爆发。

失去了“保护伞”的贺兰敏之很快就得到了冲动的惩罚，因为武则天上演全幅武装三步走：一是废除武姓，恢复贺兰姓氏；二是流放岭南，恢复布衣之身；三是途中变卦，派人刺死敏之。

自作孽，不可活。强奸女儿太平公主的宫女，逼奸儿子李弘未过门的媳妇，诱奸母亲杨夫人的侍女，作恶多端的贺兰敏之终于死于自己的愚昧和放荡上。

挥泪斩了贺兰敏之之后，武则天并没有放弃走外戚这条路，她又开始物色新的人选。最终，她只能无奈地把目光停留在了几个侄儿的身上。是啊，两个同父异母的哥哥虽然可恶，但几个侄子却是无辜的，没有跟她直接有过什么过结和瓜葛。

于是乎，很快，大哥武无爽的长子武承嗣便从振州迎接到了京城，拜为尚衣奉御，袭爵周国公。其它几个侄子也相继得到了掌管皇族事务的五品官位。当真是：渡尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。

史书上说是武则天将其流放雷州，最后在半路上贺兰敏之用马缰自缢而死。

有一说法：

贺兰敏之：这个家伙本无名，他之所以能在唐史上留名，完全因为他是武则天姐姐的儿子，他的姨妈是皇后，母亲和姐姐同时和高宗通奸，武则天对他忍无可忍杀了他。据《唐书》，唐朝有贺兰敏之，原本是贺兰姓，后改姓武，说是武则天父亲的后代，此为冒武姓者。贺兰敏之之则是个出了名的无法无天之纨绔公子，其父亡后，寡居的母亲还有其姐因时为皇后的则天女皇的引荐，皆得到高宗的宠幸，分别封为韩国夫人和魏国夫人，他自然也贵不可言，而且据说此子十分俊美，很得其外婆，即当今则天女皇之母扬氏的宠爱，可以说是集万千宠爱于一身，于是无法无天起来。史书有记，太平公主幼时也常到其外婆家，所带宫女尽被其这位表兄这位贺兰敏之淫弄，连尚是幼童的她也差点遭其毒手。后来更有甚者，高宗和则天女皇为自己的长子时为太子的李弘选了一名太子妃，姿容殊丽，竟被贺兰敏之于新婚前夜给奸淫了，使太子无法完婚。奇怪的是时为皇后的则天女皇一直护着她这个为非作歹的侄子，直到二十年前，不知为什么将这些旧帐全翻了出来，贬贺兰敏之到岭南。据记是死于途中，现在看来是路上被人杀掉了。而且是其表妹太平公主亲自带人追杀。

另一说法：

太平公主幼时常到姥姥杨氏家去。当时表哥贺兰敏之因和杨氏私通，也常在姥姥家。在太平公主来往于姥姥家的日子里，她可能遭到过表哥的强奸。《旧唐书·贺兰敏之传》说：“时太平公主尚幼，往来荣国（指武则天母亲杨氏）之家，宫人侍行，又尝为（贺兰）敏之所逼。俄而奸污事发，配流雷州，行至韶州，以马缰自缢而死”。武则天可以容忍外甥与自己的母亲私通，但不能容忍他奸污自己钟爱的小女儿，因此这件事一出，就坚决把贺兰敏之除掉了。